「眠くない時、どうして羊を数えるの？」

寝付きの良さって、ホント千差万別ですね。

因みに私は、基本的にどこでもすぐ寝られるタイプです。
そんな私が睡眠について学習し、「朝起き、朝日浴、朝ごはん！」を実践し始めてからは、
催眠術にかかったように就寝と同時に毎晩爆睡状態です（笑）

でも、年に数回は寝付きが悪い時も。。。

そんな時、誰もが一度はトライしたことがあるのが、「羊が１匹、羊が２匹、羊が。。。」ではないでしょうか？

みなさまは羊を数えたことがありますか？

そこで持ち上がった素朴な疑問。

眠くない時、どうして羊を数えるのだろう？

ヤギではダメなのだろうか？

ということで早速調べたところ、答えは意外とあっけない内容でした。

実はこれ、英語圏文化の日本版直訳バージョンのようです。

睡魔を誘うため、ゆったりした自然のイメージを思い浮かべ（牧場）ながら、単純な作業を繰り返す（数を数える）。
そして、英語では羊（Sheep)と眠る（Sleep）は音感が似ていて、自己暗示にかかりやすいため、羊を数える習慣ができたようです。
英語の「ワンシープ、トゥーシープ」だったら音感も滑らかで、眠気を誘ってくれそうです。

一方、日本語直訳の「ヒツジがイッピキ」は滑舌悪く音も硬いので、何か舌をかんでしまいそうです。。。
日本なら、「ねむの木１本、ねむの木２本、ねむのき。。。。」のほうが良いかもしれないですね。

～～閑話休題～～
「羊を数える」同様、英語圏の習慣をそのまま日本に直輸入した変な事例として、マイクテストの「本日は晴天なり」もあるようです。

英語圏でのマイクテストは、”It’s a fine day”。
このフレーズには破裂音はじめ、マイクテストに重要な音が全て含まれているからなのですが、それを直訳して「本日は晴天なり」とやってもあまり意味ないですよね（笑）

あと、写真を撮るとき「ハイ、チーズ」を合図にシャッターを切るのも同様です。

実はこれ、英語圏ではカメラマンが被写体に「チーズって言って！（Say “Cheese”）」といいながら、被写体に「チーズ」と言わせるのがポイントです。
「チーズ」の「チー」を発音しようとすると、口を思いっきり横に広げなければなりません。
口が横に広がった顔、つまり笑顔の写真が撮れるところから始まった習慣です。
日本の場合、カメラマンが「チーズ！」の笑顔で写真撮影。逆ですよね（笑）

～～～眠れなかった時の対応策～～～

睡眠の話から、大分横道に逸れてしまいました。。。すみません。

寝床に付いたけど、中々寝付けない。羊の数も１００匹を超えてしまった。

こんな時、どうするか？

ん～、難しい問題ですよね。

もし頭がギンギンに冴えてしまい、眠るのが難しそうだったら、いっそのこと一旦起きて、仕切り直しをしたほうがよいかもしれません。

眠れない理由は、眠りを促す快眠ホルモン「メラトニン」が就寝前に充分分泌されていない状況の中、
「眠れない。寝なければ」という焦り（ストレス）や、色々な心配事が頭を駆け巡って興奮状態となり、増々メラトニンが出にくい状態になっているからかもしれません。

そんな時には一旦起き上がり、４０分後に再度就寝することを前提に、「メラトニン分泌作戦」を再トライしてみましょう。
（メラトニンは、薄暗くて静かな環境下、心が落ち着いた状態になると、自然と分泌されてきます）

以下、おススメの活動です。

１．ホットミルクやハーブティーをゆっくり味わいましょう。（ハーブティーは心を落ち着かせる作用があります。）
２．照明は最小限の明るさで。豆電球の明るさで過ごしましょう。
３．必要に応じ、脳からα波が出るような、落ち着いた音楽を聴きましょう。
４．考え事をせず、音楽を聴きながらボーっとしていましょう。軽いストレッチ体操も眠気を誘います。
５．その際、タバコ、カフェインの摂取は厳禁。寝酒は入眠効果はありますが、睡眠の途中で目が覚めやすくなり、眠りの質を落とすのでＮＧです。
６．もちろん、スマホやＴＶも厳禁。それをやったら、起きた意味がありません。

羊毛布団は暖かく快適ですが、できれば羊さんのお世話にならない就寝環境で過ごしたいですよね！